website ABC

De meeste bezoekers op je website komen hier waarschijnlijk via een zoekmachine terecht. Het is dus belangrijk te worden vermeld in de resultatenlijst van bijvoorbeeld Google of Ilse. En dan natuurlijk het liefst bij de eerste 10 zoekresultaten, zodat je website direct op de eerste pagina van de zoekopdracht wordt genoemd. Om te weten hoe je hoog in de resultatenlijst komt, zul je eerst de werking van zoekmachines moeten begrijpen.

Een zoekmachine (search engine) gebruikt een zogenaamde ‘spin’ (spider), een speciaal programma, dat zoveel mogelijk pagina’s op internet bezoekt. De spin ‘kruipt’ (crawl) van de ene naar de andere webpagina door het volgen van weblinks. Webpagina’s die op geen enkele wijze zijn gelinkt met andere pagina’s die door de zoekmachine zijn bezocht, zullen dan ook nooit in de resultatenlijst terechtkomen.

De door de spin bezochte pagina’s worden gedownload en (gedeeltelijk) opgeslagen op de server van de zoekmachine. Daar worden ze ‘geïndexeerd’, oftewel er wordt informatie uitgehaald zoals links, tussenkopjes (heads) en (vetgedrukte) trefwoorden (keywords).

Aan de hand van trefwoorden die de internetters intypen in de zoekbalk, bekijkt de zoekmachine welke websites in de index de meeste kans hebben de gezochte informatie te bevatten. Het is belangrijk te begrijpen dat trefwoorden hierbij een belangrijke rol spelen.

Alle zoekmachines hebben een eigen ‘formule’ om te bepalen welke webpagina’s het meest relevant zijn en dus een hoge positie in de zoekresultaten krijgen. Deze formule, ook wel ‘search engine algorithm’ genoemd, is geheim en verandert regelmatig bovendien.

Het is niet verwonderlijk dat op internet nogal wat wordt gediscussieerd, en theorieën de ronde gaan, over de algoritme van bijvoorbeeld Google (Google PageRank). Als mensen immers door krijgen wat de formule is, is het makkelijk om hun website zo in te richten zodat deze (terecht of onterecht) bovenaan de lijst komt. Dit aanpassen (optimaliseren) van een website staat bekend als search engine optimalisation (SEO), oftewel zoekmachine-optimalisatie.

De formule of algoritme is dus onbekend en verschilt per zoekmachine. We weten dus niet precies waarom de ene website bovenaan de resultatenlijst komt en een andere niet. Toch kennen we wel een aantal algemene richtlijnen die zijn af te leiden aan de werking van de zoekmachines.

1. De naam van je website

Kies een domeinnaam die je belangrijkste trefwoord bevat. Gebruik dus liever niet je eigen naam als domeinnaam (tenzij je beroemd bent), maar liever het onderwerp van je website. Bijvoorbeeld: www.karpervissen.nl of, als je al een domeinnaam hebt vastgelegd: www.pietdeboer.nl/karpervissen of www.hcc.nl/karpervissen of, als je de website met Blogger maakt: karpervissen.blogspot.com Ook de onderliggende pagina’s (directories) kun je op deze wijze aanpakken: www.hcc.nl/karpervissen/hengels.html.

2. Ondiepe webstructuur

Als de onderliggende webpagina’s ver afliggen van de hoofdpagina (homepage), kan de spin pagina’s gaan overslaan. Zorg er dus voor dat al je webpagina’s binnen twee muiskliks vanaf de hoofdpagina bereikbaar zijn (dit heet een ‘ondiepe websitestructuur’). En maak een sitemap, zodat al je pagina’s voor de zoekmachines vindbaar zijn.

3. Metatags

Metatags zijn onzichtbare beschrijvingen die zoekmachines gebruiken om de inhoud van je website in een bepaalde categorie te plaatsen. Metatags verschijnen aan het begin van de HTML code, in de <head> tag. Meestal bestaan ze uit een titel, beschrijving en keyword tag. Ze zien er zo uit:

<head>

<title>titel van je pagina</title>

</head>

Het belangrijkste woord is wat je zet in je <title> tag. Dit woord (of woorden) zal in de zoekresultaten terechtkomen als de titel van je webpagina. Belangrijk: Het woord in de <title> tag moet dezelfde zijn als het woord in de titelbalk van de browser.

Veel zoekmachines gebruiken in de resultatenlijst een beschrijving van de website. Daarvoor gebruiken ze de beschrijving die jij hebt neergezet in de ‘description tag’. Formuleer een welluidende, neutraal klinkende zin en verwerk je belangrijkste trefwoord(en) erin.

De ‘keywords tag’ bestaat uit een opsomming van trefwoorden. Zet de belangrijkste vooraan en gebruik zoveel je wilt. Echter: De meeste zoekmachines gebruiken deze lijst niet meer om je website te categoriseren, omdat er in het verleden misbruik van werd gemaakt. Besteed hier dus niet te veel aandacht aan.

4. De inhoud (content)

Mensen zoeken voornamelijk informatie op internet. Maak de inhoud van je website dus vooral nuttig en zinvol. Kwaliteit gaat boven alles. Websites die bestaan uit 1 of twee pagina’s worden over het algemeen niet opgenomen in zoekmachines. Dus wees er zeker van dat je site er tiptop uitziet voordat je hem online zet, of aanmeldt bij een zoekmachine.

5. Trefwoorden (keywords)

Vergeet nooit de belangrijke rol die trefwoorden (keywords) spelen. Maak een lijst aan van jouw belangrijkste trefwoorden, synoniemen van de trefwoorden en themagerelateerde woorden. Gebruik die in de koppen (headings), anchor text (de zichtbare, klikbare tekst in een hyperlink), image alt tags (de alternatieve omschrijving van een afbeelding, als deze niet in de browser wordt vertoond) en laat ze vetgedrukt terugkomen in je teksten (body copy).

6. Externe Links

Zorg ervoor dat er websites linken (backlinken) naar jouw pagina’s. Een website die zelf hoog in de resultatenlijst staat en die linkt naar jouw website, kan jouw plek in de lijst aanzienlijk verbeteren. Bijvoorbeeld als er in een artikel op de website van de Volkskrant een link staat naar jouw site, dan stijg je gegarandeerd in de ‘ranking’.

7. Backlinks

In vervolg op punt 6: zorg ervoor dat er backlinks zijn op andere websites die verwijzen naar (bijna) al je verschillende webpagina’s. De zoekmachines zullen dan ‘denken’ dat je inhoud van uitstekende kwaliteit is. Als de externe links echter alleen linken naar je hoofdpagina, zal de conclusie zijn dat er verder niks interessants op je site te vinden is. Meer over backlinks volgt in het tweede deel van de cursus.

8. Frames, flash en Javascript

Zoekmachines houden niet van frames (tabellen), Flash, Javascript en dynamische content. Maar bezoekers natuurlijk wel! Gebruik dus, maar met mate. Vermijd ook urls met veel variabelen, oftewel veel vraagtekens en &-tekens.

Tenslotte: Je wilt bezoekers trekken naar je website en zorgen dat ze terugkomen. Verzorg dus regelmatig, liefst dagelijks, voor nieuwe inhoud op je site. Of maak een dagelijks weblog aan waarin je linkt naar je eigen website.

Een directory is een verzameling links naar websites, gegroepeerd naar onderwerp. Startpagina.nl is een bekend voorbeeld. Het verschil met zoekmachines is dat directories niet door de computer worden samengesteld, maar door mensen. De redacteuren van de directories kijken met name naar de kwaliteit van de website en besluiten op basis daarvan de site wel of niet in de lijst op te nemen.

Wees er zeker van dat je site af is voordat je hem inzendt naar een directory. Directories nemen alleen hoofdpagina’s op, geen afzonderlijke pagina’s. Je meldt dus alleen je homepage aan.

Bekijk bij welke directories je de website wilt aanmelden. DMOZ, ook bekend als Open Directory is de belangrijkste. DMOZ is van Google: sta je in de Open Directory, dan brengt de spin van Google je automatisch een bezoekje! Startpagina.nl en Startkabel.nl zijn bekende Nederlandse. Op Onlinepromotie.nl vind je een handige lijst: http://www.onlinepromotie.nl/nederlandstalige-startpaginas.html.

De directories bestaan uit verschillende categorieën en subcategorieën van websites die met het onderwerp te maken hebben. Ga dus goed na bij welk onderwerp jouw site past en klik even door naar de diverse sites in jouw categorie om te zien of jouw website erbij past.

Besteed hier even wat tijd aan; aanmeldingen die niet binnen de categorie vallen, worden er over het algemeen uitgegooid. Daarnaast kun je je site niet meer verwijderen. En het zou jammer zijn als je bezoekers misloopt doordat de site in de verkeerde categorie is ingedeeld.

De aanmeldingsprocedure staat op de site van de betreffende directory uitgelegd. Lees die goed door. Je moet waarschijnlijk je website een titel en een beschrijving geven. Beide zijn zeer belangrijk want dit zijn de wegwijzers voor de bezoekers. Kies de verkeerde wegwijzer en niemand komt ooit op je website uit.

Gebruik geen woorden als ‘de beste’ of ‘goedkoopste’ en vermijd HOOFDLETTERS. Probeer de beschrijving zo neutraal mogelijk te laten klinken. Kijk even hoe vergelijkbare sites zichzelf beschrijven. Probeer een of twee van je trefwoorden te gebruiken in de beschrijving. Het moet wel een lopende zin blijven. De redacteur van de directory kan ingrijpen en je beschrijving verknoeien als hij uit alleen trefwoorden bestaat. Het is vaak erg moeilijk op een later tijdstip je beschrijving veranderd te krijgen.

De lijsten met websites staan meestal op alfabetische volgorde. Slim: laat je titel met de eerste letters van het alfabet beginnen. Probeer de redacteuren niet de bedotten met titels als ‘Aaah... karpervissen’, maar denk eerder aan ‘Alles over karpervissen’.

Meestal ontvang je alleen een e-mail als de site is geaccepteerd. Dat kan even duren door de vele aanmeldingen. Bij DMOZ kan het soms tot een half jaar duren! Ga zeker niet je website meerdere keren aanmelden of per e-mail zeuren dat je nog geen antwoord hebt. Bij directories heb je immers met mensen te maken die geërgerd kunnen raken!